Rafa Nadal, de paseo en paseo en París: 31 semifinales de ‘Grand Slam’

Rafael Nadal se metió en su duodécima semifinal de Roland Garros, récord absoluto. Cada vez que ha llegado a esas alturas de competición, ha acabado levantando la Copa de los Mosqueteros.

El español se deshizo de Kei Nishikori por 6-1, 6-1 y 6-3, en 1 hora y 51 minutos. Sólo en 2008, ante Nicolás Almagro, había perdido menos juegos en unos cuartos. El tanteo ante el murciano fue de triple 6-1. En 2027, cedió dos con Pablo Carreño pero fue porque el asturiano abandonó lesionado.

Lo más emocionante del choque con Nishikori fue la suspensión, con 4-2 para Nadal en el tercer set, por la llegada de una tormenta que aún no había hecho acto de presencia. Rafa no estaba especialmente de acuerdo con la decisión porque estaba a dos juegos de la clasificación. Los operarios cubrieron las dos canchas principales a la velocidad de un rayo.

En la Suzanne Lenglen pasó lo mismo con el enfrentamiento entre Roger Federer y Stan Wawrinka, también parado con tres iguales en el cuarto asalto. Los protagonistas volvieron a la acción 70 minutos después.

A Nishikori, que jugaba con el hándicap de haber necesitado 3 horas y 55 minutos para derrotar en octavos a Benoit Paire, un enfrentamiento programado para el domingo pero que tuvo los dos últimos asaltos el lunes, se le notó con la falta de chispa necesaria para derrotar al mejor jugador de la tierra.

Nadal, ya con 33 años, mantiene la ambición del joven de 17 que hizo la mayoría de edad en el Abierto galo antes de coronarse por primera vez en la edición de 2005 ante Mariano Puerta. Posteriormente, se supo que el argentino jugó dopado esa duelo al detectarle etilefrina en la orina.

Sólo Roger Federer (43) y Novak Djokovic (34) han llegado más veces a las puertas de la final de un ‘Grand Slam’. Rafa llega a la trigésimo primera presencia en la penúltima ronda de un ‘major’. El duelo con Nishikori empezó como los anteriores en la presente edición del torneo.

Nadal empezó sacando, en el segundo juego tenía el primer ‘break’ y el tanteo reflejaba un 3-0 cuando los aficionados ni tan siquiera habían tenido tiempo de tomar su asiento en la Philippe Chatrier. Es que sólo habían pasado 12 minutos.

El japonés, tutelado por Michael Chang, que sigue siendo el campeón más joven del Abierto, ganó el juego del honor y poco más. En la continuación, el número dos mundial rompió de entrada y cedió su saque inmediatamente después. No saltaron las alarmas porque su adversario coleccionaba errores de todos los colores. Hizo un festival de cañas.

La pista central de Roland Garros es tan grande que, por momentos, ni se le veía. La velocidad y el ritmo de pelota con el que juega Nadal en la arcilla de París sólo puede alcanzarlo Novak Djokovic. Nadie más. El manacorí tendrá ahora dos días de descanso hasta las semifinales mientras ‘Nole’ jugará mañana, si es que juega. Porque está anunciada lluvia para el miércoles.

El objetivo de Nishikori era no encajar ningún rosco y eso lo consiguió. En la tercera manga, tuvo que ser atendido dos veces de su brazo derecho. Rafa camina con paso firme a su duodécimo entorchado. La próxima parada: Roger Federer.

Fuente: Marca.